体坛周报全媒体记者 柴夫
丹佛掘金目前排在西部第二，力压洛杉矶快艇。迈克尔·马龙的球队在赛季初一度有些挣扎，但随着约基奇找回攻击欲望，贾马尔·穆雷也开启攻击模式，他们重新回到了正轨，成为了西部最好的球队之一。
但是在NBA名宿、TNT评论员查尔斯·巴克利看来，这支掘金还算不上最顶级的争冠队伍。巴克利承认掘金是一支好球队，但他觉得丹佛人很难在季后赛中击败洛杉矶的那两支球队，湖人和快艇。
“丹佛是一支很好的球队，我对他们的期望值挺高的。虽然赛季开局阶段他们有一些麻烦，但最近掘金打得很好。约基奇找回了状态，过去一个月他打得棒极了。他们有着不错的阵容，但他们没办法击败湖人和快艇，不过他们也挺好的。”巴克利说，“湖人和快艇把自己和其他所有西部球队的档次拉开了，掘金和爵士这样的球队就在后面，但有些差距。”
当记者追问，掘金有没有可能在季后赛中击败湖人或者快艇时，巴克利说：“不，我无法想象出这一幕。我不认为在7场决胜的系列赛里掘金可以击败湖人或者快艇。”
值得一提的是，本赛季至今掘金和湖人交手三次，输掉了其中的两场。而面对快艇时丹佛人的表现要好一些，他们在季前赛和常规赛各胜快艇一局。
客观来说，大部分人都觉的快艇和湖人是西部前二的球队，甚至是距离总冠军奖杯最近的队伍。洛杉矶双雄都有联盟顶级球员坐镇，主力的天赋和替补的深度都比较出色。掘金也有很好的深度和整体性，但他们的绝对核心约基奇看上去还没有展现出统治力。
不过巴克利也提到，掘金要想有所突破，关键在于他们今年才登上NBA舞台的前锋小迈克尔·波特。“对我来说，波特是关键。他会有不可思议的未来，我觉得掘金能走多远取决于他们让小迈克尔·波特扮演怎样的角色。”
